Vous aimez les courges de votre potager mais elles pourrissent trop vite ? Une vieille astuce de maraîcher peut changer la donne. Elle permet de garder vos courges savoureuses et fermes jusqu’à six mois. Facile, naturelle et sans produits chimiques… découvrez cette méthode héritée des anciens jardiniers.
Pourquoi vos courges ne tiennent pas l’hiver ?
Les courges sont généreuses, colorées, parfaites pour les plats d’automne. Sauf que, mal stockées, elles s’abîment rapidement. Un peu d’humidité, une mauvaise température ou un contact entre les fruits… et voilà que moisissures et pourritures s’invitent.
Chaque année, de nombreux jardiniers perdent une partie de leur récolte dans la cave ou sur une étagère mal ventilée. Pourtant, il suffit d’un bon réflexe, au bon moment, pour éviter ça.
L’astuce ancestrale : le curetage
Le curetage est une technique simple utilisée autrefois dans les potagers ruraux comme sur les marchés parisiens. Elle consiste à nettoyer la zone autour de la tige (le pédoncule) de chaque courge pour éviter les infiltrations d’humidité.
Comment faire le curetage chez vous
- Commencez par laisser sécher vos courges quelques jours dans un endroit sec, à l’ombre et bien ventilé (terrasse couverte, abri de jardin…).
- Avec un petit couteau propre, enlevez les restes mous ou humides autour de la queue, sans abîmer la chair.
- Essuyez toute la surface avec un chiffon sec pour retirer la poussière et les résidus de terre.
- En option : appliquez un peu de cendre de bois ou d’argile en poudre autour de la zone coupée. Ces matières naturelles absorbent l’humidité.
Ce geste de quelques minutes prolonge significativement la durée de vie de vos courges. Elles restent fermes, saines et goûteuses jusqu’au printemps.
Bien choisir vos courges avant de les conserver
Tout commence lors de la récolte. Une courge bien sélectionnée tiendra mieux dans le temps.
- Aspect : choisissez des courges fermement lourdes, à la peau mate, sans bosses ni humidité visible.
- Queue sèche : un pédoncule sec indique que la courge est arrivée à maturité.
- Peau dure : si votre ongle ne la raye pas, c’est bon signe.
Utilisez un sécateur propre pour couper la tige et ne portez jamais la courge par la queue. Cela pourrait la fragiliser et favoriser les moisissures.
Comment stocker les courges après le curetage
Une fois nettoyées, il est crucial de bien organiser leur conservation. Voici comment faire :
- Lieu idéal : une cave, un garage ou un cellier sec et aéré. La température doit rester entre 10 °C et 15 °C.
- Isolation : les courges ne doivent pas se toucher. Posez-les sur une couche de paille, de carton ou une caisse ajourée.
- Surveillance : contrôlez chaque fruit une fois par semaine. Une tache molle ? Sortez la courge et utilisez-la rapidement.
Évitez absolument de les stocker dans un sac plastique, ou à côté de fruits comme les pommes, qui accélèrent leur dégradation.
Ce qu’il ne faut jamais faire
Quelques erreurs sont fatales pour vos courges :
- Les entasser les unes sur les autres
- Les enfermer dans un endroit sans air
- Les exposer à l’humidité ou aux températures trop basses
Un sol sec, un peu d’aération, une vérification régulière… et vous éviterez le gaspillage.
Mieux organisé, moins de pertes
Pas besoin de gros matériel :
- Un sécateur bien affûté
- Un petit couteau fin
- Un torchon propre
Pour mieux vous y retrouver, pensez à étiqueter chaque courge. Nom de la variété, date de récolte… Une astuce simple pour vous organiser comme un pro.
Six mois plus tard : place aux recettes !
Une courge bien conservée garde toute sa douceur. Il ne reste plus qu’à passer en cuisine :
- Soupe douce à la courge et au lait de coco
- Gratin de potimarron au comté et à la noisette
- Butternut rôtie au thym et au romarin
- Tarte salée à la courge, chèvre et oignon confit
De quoi régaler la famille tout l’hiver, avec des légumes issus de votre propre jardin.
Un petit geste pour une grande tradition
En adoptant cette technique du curetage, vous prolongez non seulement la vie de vos courges, mais aussi un savoir-faire précieux. En ville ou à la campagne, ce geste simple peut transformer votre potager.
La conservation naturelle, sans frigo ni produits chimiques, c’est aussi un pas vers plus d’autonomie. Une belle façon de redonner vie aux méthodes des anciens, tout en réduisant le gaspillage alimentaire.
Alors, prêt à essayer dès cette saison ? Vos courges vous diront merci.
